La energía que produce un sistema de paneles solares varía continuamente según la intensidad del sol, la hora del día, las condiciones del clima, orientación del techo, entre otros factores. Durante la noche, con nubosidad densa, o cuando llueve, la producción puede llegar a ser muy baja o incluso nula. Sin embargo, los electrodomésticos y equipos del hogar requieren una corriente eléctrica estable, por lo que esos déficits se deben suplir: ya sea mediante la corriente de la red eléctrica o mediante energía almacenada en baterías.
¿Qué es la medición neta?
Cuando instalas un sistema de energía renovable —por ejemplo, paneles solares fotovoltaicos— y lo conectas correctamente a la red eléctrica, puedes participar en el programa de medición neta. En Puerto Rico, este programa está regulado por la Puerto Rico Energy Bureau (PREB) bajo la Ley Núm. 114 de 2007.
El sistema funciona así:
- Durante el día, cuando tus paneles generan más electricidad de la que estás consumiendo, el excedente se envía a la red eléctrica.
- Durante la noche o en momentos de baja producción, tú “importas” electricidad de la red para cubrir tu consumo.
- El contador bidireccional que se instala registra tanto la energía que exportas (envías) como la que importas (recibes). En consecuencia, se te factura o acreditan los “netos” —la diferencia entre lo exportado y lo importado—.
- Si un ciclo de facturación termina con más energía exportada que importada, puedes recibir un crédito para futuros ciclos, dependiendo de los términos del programa.
¿Cómo aplicar en Puerto Rico?
Para participar en el programa de medición neta debes cumplir ciertos requisitos:
- Haber instalado un sistema de energía renovable (solar, eólica o similar) correctamente interconectado a la red.
- Que el sistema esté conectado mediante un medidor bidireccional que registre las dos direcciones: la energía que entra y la que sale.
- Que la capacidad del sistema se ajuste a tu consumo eléctrico autorizado o permitido según normativa.
- Realizar los trámites de solicitud de medición neta ante la compañía distribuidora (como la LUMA Energy) o autoridad correspondiente, completar manuales, aplicaciones y esperar la aprobación técnica.
Beneficios de la medición neta
- Puedes reducir significativamente tu factura eléctrica al compensar lo que consumes con lo que produces.
- Ayuda a que tu sistema solar sea más rentable: el ahorro generado aumenta el retorno de la inversión.
- Incentiva la generación distribuida: instalaciones residenciales que generan electricidad al nivel local, aligerando carga de la red central.
- Aporta a los objetivos de energía renovable de Puerto Rico, como el alcanzar un alto porcentaje de electricidad a partir de energías limpias.
Aspectos a tener en cuenta
- Aunque la medición neta es muy beneficiosa, no todos los detalles están garantizados a perpetuidad: existen debates regulatorios sobre su valor, tarifas de crédito y estructura de facturación. En Puerto Rico, la Ley 114 de 2007 fue modificada por la Act 10‑2024 para extender el programa de medición neta hasta al menos 2031, generando discusión entre reguladores y entidades financieras.
- El valor del crédito que se otorga por la energía exportada puede variar con el tiempo, dependiendo de la regulación, de la tarifa eléctrica y del costo para la red.
- Es importante calcular bien el tamaño del sistema solar para que se ajuste a tu consumo: un sistema demasiado grande puede generar exceso que quizás no se compense al 100%, y uno demasiado pequeño no cubrirá tus necesidades.
- Aun con medición neta, es recomendable considerar baterías de respaldo si deseas mayor independencia en casos de apagones o interrupciones de la red: la medición neta en sí no garantiza alimentación durante fallas de la red a menos que tengas almacenamiento.
Cómo aprovecharlo al máximo
- Instala el sistema con un proveedor certificado, que asegure que el equipo y la instalación cumplan con normativas locales.
- Mantén registro de la producción de tu sistema y de lo que estás importando de la red: esto te dará visibilidad clara de ahorro y te permitirá optimizar uso.
- Asegúrate de que el medidor bidireccional esté funcionando correctamente y de que en tu factura aparezcan los créditos correspondientes.
- Conserva tus facturas, contratos, instalación y certificados para cuando quieras vender la propiedad: el sistema de medición neta puede convertirse en un valor agregado para tu hogar.
- Revisa periódicamente la regulación: como se mencionó, la política de medición neta puede estar sujeta a cambio en los próximos años en Puerto Rico.
Conclusión
El programa de medición neta en Puerto Rico brinda una herramienta excelente para sacar el máximo provecho a tu sistema solar. Permite que los paneles trabajen por ti incluso cuando no los ves, ofreciéndote créditos y reducción en tu factura de electricidad. Con una instalación profesional, un contrato adecuado y buen seguimiento, tu sistema puede convertirse en una fuente de valor continuo para tu hogar o negocio.
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